『HARD THINGS』：答えのない難問にどう向き合うか

どんなときに使うか

業績が反転し、経営のやり方を変えるべきか迷っているとき。創業者がレイオフや、うまくいっていない幹部との話を先送りし続けているとき。危機を取締役会やチームに説明する前に使います。

安定した会社のふだんの運営には、『HIGH OUTPUT MANAGEMENT』のほうが向いています。レイオフの法律の手引きでもありません。それは国や地域の法律しだいです。

押さえておく考え方

苦闘。何をしてもうまくいかず、リーダーがすべてを疑う時期を、ホロウィッツは書いています。どのリーダーも通る道で、近道はない、というのが彼の見方です。

平時と戦時。2011 年の記事で、平時を成長する中心の市場で大きな優位があるとき、戦時を競合、景気、市場の変化、供給の問題などから会社の存続に差し迫った脅威があるとき、と定義しています。自分は約 9 か月が平時の CEO で、その後の 7 年は戦時の CEO だった、2 つにはまったく違うスタイルが要る、と書いています。

人に関わる難しい判断。本は、レイオフの仕方、幹部の降格や解雇、役割に合わなくなった友人への向き合い方を扱います。共通するのは、まっすぐに行い、責任を負い、人に敬意を払うことです。

真実を伝える。悪い知らせを隠すリーダーは信頼を失い、チームはリーダーが思うより厳しい事実に耐えられる、とホロウィッツは論じます。

リーダーの心。リーダーにかかる重圧について率直に書き、頭をはっきり保つことも仕事のうちだとしています。

小さな例で試す

説明のための架空の例です。40 人の配送ルート計画ソフトの会社が、自分のニッチをリードしていました。ところが資金を集めた競合が、6 か月で 60 社の顧客のうち 9 社を半額でとりました。手元資金は 11 か月分です。会社はまだ四半期ごとに新商品のアイデア出しの合宿をし、ロードマップの判断には部門長 6 人全員の合意が要ります。創業者は、3 四半期続けて目標に届いていない営業責任者との話を先送りしています。

会社は戦時に入りつつあります。合宿は止め、創業者が部門長の意見を聞いたうえで 2 四半期分のロードマップを決め、残る顧客すべてに電話し、営業責任者との話を今週します。チームには事実を伝えます。競合、失った顧客、手元資金、そして 1 つの集中先です。

自社の状況を確かめる手順

1. 平時かを確かめる。中心の市場での大きなリードと、成長する市場。証拠とともに。
2. 戦時かを確かめる。存続への脅威を 1 つずつ、どれくらい早く来るかとともに。
3. 状況を 2 文で言う。
4. いまのやり方と状況を比べる。会議、決める速さ、優先順位。
5. 先送りしている難しい判断を名指しし、1 か月遅れるごとに何を失うかを書きます。
6. チームに伝えることを下書きする。
7. 次の 30 日の行動を 3 つ決め、状況が変わったと分かる兆しも決めます。

自社の状況でこの手順を回すなら、戦時か平時かのチェックのスキルが使えます。話そのものの準備には難しい面談の準備のスキルを使います。

よくある失敗

• 好きなやり方を正当化するために戦時を宣言する。基準は脅威で、気分ではありません。
• 脅威が去っても戦時のままでいる。
• 士気を守るために悪い知らせを隠す。人は気づき、信頼が落ちます。
• 完璧な答えを待つ。先送りも 1 つの判断です。

出典について

ベン・ホロウィッツは 1999 年にマーク・アンドリーセンらと Loudcloud を共同創業しました。同社はのちに Opsware となり、2007 年に Hewlett-Packard に買収されています。その後、ベンチャーキャピタルの Andreessen Horowitz を共同創業しました。原著は 2014 年 3 月 4 日に Harper Business から出ており、ブログの記事がもとになっています。のちの著書では会社の文化を扱いました。邦訳は滑川海彦、高橋信夫 訳『HARD THINGS　答えがない難問と困難にきみはどう立ち向かうか』で、日経BP社から 2015 年に出ています。

このページは、私たちが自分の言葉でまとめた独立した要約です。ホロウィッツ本人、Andreessen Horowitz、出版社とは関係がなく、承認も受けていません。書名は本を示すためだけに使っています。ほかの解説はビジネス書と戦略書の解説一覧にあります。

よくある質問

平時の CEO と戦時の CEO の違いは？

ホロウィッツの定義では、平時は成長する中心の市場で会社が大きくリードしているときで、リーダーは機会を広げ、合意を築けます。戦時は会社の存続が脅かされているときで、リーダーはその脅威に集中し、速く決めなければなりません。

この本のいちばんのメッセージは？

レイオフ、友人の解雇、望みがなさそうでも続けることなど、会社経営でいちばん難しいことには決まった解き方がない、ということです。本はホロウィッツの経験を伝え、正面から向き合い、人に真実を伝えるべきだと説きます。

だれ向けの本？

創業者と経営幹部、特にテック系のスタートアップの人向けです。ただ、人に関わる難しい判断や、リーダー自身の心の持ち方についての助言は、もっと広く当てはまります。