The Goal 与约束理论：五个聚焦步骤

适合谁，什么时候不适合

当工作越堆越多、产出却不增长，而每个人看起来都很忙时使用。典型迹象：某个人或团队面前的队列从不缩短，截止日期每次都在同一个环节延误，以及在不知道额外产能该放在哪里的情况下就计划招人或买工具。

它的适用范围远不止工厂。每笔交易都要等唯一一位售前工程师的销售团队，工单要等唯一一个能办退款的人的客服台，只有一位编辑的内容团队：每一个都有约束。

要决定一开始做什么，它不是合适的工具。如果问题是做哪个产品、进入哪个市场，先用战略或优先级排序方法。完全没有流动时，比如没有重复工作的一次性项目，它也帮不上太多忙。

核心概念

约束。其产能限制了整个系统交付量的那一个环节。在那里损失一小时，就是所有人损失一小时。在任何其他环节节省一小时，通常只会让等待的工作堆得更高。约束也可能在团队之外：需求不足、某个供应商，或某项政策。

三个衡量指标。高德拉特用三个数字，按对整个系统的影响来评判每一个决定：

一项改变如果提高了有效产出，或在不损害有效产出的前提下降低了库存和运营费用，就是好的。一个单独看起来很高效的环节，对系统来说仍可能是坏事。

鼓-缓冲-绳。高德拉特用于运营的排程方法。鼓是约束的排程，它决定节奏。缓冲是约束前面一小批准备好的工作，让它永远不必等待。绳限制进入系统的新工作量，使之与鼓能承受的相匹配。

一个小例子

以下是示例，不是真实的公司。一家九人的内容代理公司向客户出售文章。工作从需求说明，到初稿（四名自由撰稿人），到编辑（一名编辑），再到客户审批。撰稿人每周大约写 30 篇初稿。编辑每周大约处理 18 篇。客户每周需要 25 篇。有 26 篇初稿在等编辑，大约要等八天。编辑之后约有三分之一的稿件被退回重写。编辑还要负责排版和回复客户邮件。老板打算再签两个新客户，并招第二名编辑。

识别。编辑是约束：它处理的稿件少于客户的需要，而队列就堆在它前面。

充分利用。加一份需求说明核对清单和一份撰稿人自查清单，让退回重写的稿件变少。把排版和客户邮件从编辑身上移走。按截止日期和稿费给队列排序。

服从。只有当编辑队列降到设定水平以下时，撰稿人才开始写新稿，空出来的时间用于改稿。销售在签约前先和生产确认开工日期。

提升。30 天后，如果产出仍达不到 25 篇，再比较两个方案：请一位兼职的第二编辑，或让一位资深撰稿人编辑短稿。

重复。编辑提速之后，客户审批可能会成为新的限制。检查那些只在过去才说得通的旧规则，比如给撰稿人定的每周初稿指标。

注意这个计划没做什么：它没有逼撰稿人多写。更多的初稿只会让队列更长。

怎样运用五个聚焦步骤

1. 确定目标，画出流程。写下系统的目标和一个产出指标，然后列出工作经过的各个环节，在已知的地方注明每个环节的产能、队列和等待时间。
2. 识别约束。找出队列最长、等待最久，或需求超过产能的环节。只指出一个，并说明它是产能、需求、供应商还是政策。
3. 决定如何充分利用它。不花钱地从约束身上得到更多：永远不让它等输入，把低价值的任务从它身上移走，在工作到达它之前检查质量，先给它价值最高的工作。
4. 让其他一切服从。只按约束完成工作的速度投放新工作，在它前面保留一小批准备好的工作，并接受其他环节有时会闲着。
5. 如果还不够，就提升约束。到这时才增加产能，比如招人、买工具或外包，并把有效产出的增加和新增的运营费用做比较。
6. 回到第 1 步。约束转移后，找出新的约束，并审视围绕旧约束建立的规则、指标和习惯，以免惯性成为限制。

五个聚焦步骤技能会用你自己的数字执行这些步骤，并标出它无法知道的东西。

常见错误

• 同时改进所有环节。约束以外的改进增加的是等待的工作，而不是产出。
• 先招人。充分利用和服从，往往能免费腾出产能。先做这两步，再衡量。
• 让每个人都 100% 忙碌。全速运转的环节会把约束淹没在它消化不了的工作里。
• 凭意见指认约束。看队列和等待时间，而不是看谁显得慢。
• 做完一轮就停下。约束会转移。为旧约束定下的规则，除非有人去除，否则会一直运转下去。

如果约束原来是需求而不是产能，问题就在销售或市场。对于销售管道，见销售漏斗的分工与阶段指标。要审视一门生意开展的每一项活动，见价值链。

出处

约束理论由艾利·高德拉特提出。他最早在与杰夫·科克斯合写的 The Goal（1984）中阐述了它，该书在美国由 North River Press 出版。这是一部小说：一位工厂厂长有三个月时间拯救他的工厂，一位昔日的老师帮助他把工厂看作一个系统。30 周年纪念版加入了关于五个聚焦步骤的章节，约束理论研究所也把这五步称为持续改进的过程。高德拉特的机构后来又传授用于运营的鼓-缓冲-绳和缓冲管理。

本页是我们用自己的话写的独立摘要，与作者的遗产管理方、他的机构及出版方无关，也未获得其认可。去读读这本书吧，它的故事比任何摘要都更能讲透这些观点。更多解读见商业与战略经典图书解读。

常见问题

约束理论的五个聚焦步骤是什么？

识别约束，决定如何充分利用它，让其他一切服从这个决定，提升约束（增加产能），约束被打破后回到第一步，并且不让旧规则变成新的约束。

约束理论只适用于工厂吗？

不是。任何工作需要排队等待的系统都有约束：一个等着唯一一位售前工程师的销售团队、一个客服队列、内容生产流程中的编辑环节。步骤都一样，只是单位不同。

The Goal 最主要的启示是什么？

在约束环节损失一小时，就是整个系统损失一小时；在其他任何地方节省一小时，几乎改变不了什么。所以要按系统中最薄弱的那一环来管理系统，而不是让每个环节都保持忙碌。